Hoci kovoobrábanie aj výroba plechov sú procesy aplikované na kovové materiály, vo viacerých ohľadoch sa výrazne líšia. Po prvé, pokiaľ ide o spracovávané materiály, obrábanie kovov zahŕňa širší rozsah, ktorý zahŕňa širokú škálu surových kovov a polotovarov-; výroba plechov sa naopak zameriava predovšetkým na spracovanie plechov.
Po druhé, pokiaľ ide o techniky spracovania, obrábanie kovov zahŕňa rozmanitú škálu metód,-ako je odlievanie, kovanie a tepelné spracovanie-, zatiaľ čo výroba plechov sa spolieha predovšetkým na procesy, ako je razenie, strihanie a ohýbanie. Napokon, pokiaľ ide o rozsah použitia, kovoobrábanie pokrýva množstvo priemyselných odvetví a sektorov, zatiaľ čo výroba plechov sa konkrétnejšie uplatňuje v konkrétnych segmentoch výrobného priemyslu.
